信息社会畅想

　信息社会畅想

　互联网、搜索引擎、人性化界面、虚拟现实……这些词汇不仅标志着信息技术的进步，更代表着信息社会的开始。也许，如今的人们对这些词汇已经并不感到陌生，因为它们已经成为我们“数字化生存”的一部分。但是，上述事物在它们出现之前很久，就成为科学大师们头脑中“畅想”的产物，并且，随着社会的发展，人们惊奇地发现，这些“畅想”有的已经成为现实，有的则是离我们越来越近。

　 互联网、搜索引擎、人性化界面、虚拟现实……这些词汇不仅标志着信息技术的进步，更代表着信息社会的开始。也许，如今的人们对这些词汇已经并不感到陌生，因为它们已经成为我们“数字化生存”的一部分。但是，上述事物在它们出现之前很久，就成为科学大师们头脑中“畅想”的产物，并且，随着社会的发展，人们惊奇地发现，这些“畅想”有的已经成为现实，有的则是离我们越来越近。

　 当然，科学家的想象与天马行空般诗人的想象有着本质的不同，因为，他们基于“现实”、他们了解科学技术的发展、他们更为理性。所以，现在当我们再次捧起他们的著作时，仍然会被他们迷人的智慧所吸引，仍然会由衷地惊叹。

　科学家们一致认为，未来的“生物计算机”最终会促使电脑与人脑融合。

　 众所周知，世界上第一台计算机“埃尼阿克”（ENI 鄄 AC）诞生在 1946 年的美国，但是，范尼瓦尔·布什———罗斯福总统的科学顾问、计算机技术的先知，在 1945 年的文章《正如我们所想》中就预测了计算机的出现以及信息科学的发展方向，而那时，第一台电脑还没有问世。在他的文章里，刚刚经历了二战洗礼的人们新奇地“看到了”有着“游标（鼠标）”和“键盘”的个人设备“MEMEX”，并且“MEMEX”因为有了“超文本”和“轨迹制造者（搜索引擎）”而拥有强大的信息存储与检索功能。

　 诺伯特·维纳———控制论的创始人、MIT 教授，在二战中也对自动电子计算机的信息处理过程发生了兴趣。1954 年，他在论文《作为消息的有机体》中认为，实物传送和消息传送之间的界限并非是永远不可以逾越的。

　 他认为，有机体（包括人在内）都是一些模式，而这些模式就是信息，是可以被传送的。这个预言在 52 年前看来是多么的大胆而又令人激动！

　 同样，尼古拉斯·尼葛洛庞蒂———麻省理工学院媒体实验室的主任和创建者、电脑科学最具影响力的大师之一，在其博得了世界级声誉的著作《数字化生存》中认为：“信息的DNA（bite）”正在迅速取代“原子（atom）”成为人类生活中的基本交换物，这意味着，人类的学习、工作、娱乐———总之，人类的生活方式在信息化”。在他的预言里，电脑将“看得见”、“听得见”、“能开口讲话”，并成为人的“信息代理人”。

　 斯文·伯格兹———被评论家称为“现代散文大师”，已出版多部探究文学和文化现象的文集，好评如潮。伯格兹在《进入电子千年》中写到：“电子媒体已经不可逆转地深入我们之中。这不再是‘未来’，它就是‘现在’。”他为印刷时代敲起了丧钟，认为“由印刷和缓慢的线性阅读所代表的一系列事物看起来乏味而且无趣”。他曾说，“我们愈来愈迷恋于电子互动式交流”，但是“在电子图书和互动式录像制品的冲击下，我们的思考能力也会退化殆尽”。

　 大师们的畅想，有的散发出迷人的智慧之美，有的已经成为现实。科技的进步、信息时代的到来是势不可挡的潮流，当我们在懵懵懂懂中被推上信息高速路的时候，他们则早已用非凡的洞察力与预见性描摹出信息社会化的未来。今天，当我们再次捧起他们的著作时，仍然会被他们迷人的智慧所吸引，仍然会由衷地惊叹。

　 1 搜索引擎的诞生

　 畅想者

　 “计算机先知”范尼瓦尔·布什

　 范尼瓦尔·布什（Van 鄄 nevarBush，1890－1947），美国工程师、发明家、教育家、政

　府官员，计算机技术的先驱和二战中美国科技界领袖。

　 有人把 20 世纪称为“美国世纪”，而范尼瓦尔·布什就是“美国世纪的工程师”。

　 这位具有 6 个不同学位的科学家，与本世纪许多著名的事件都有着千丝万缕的联系，其中包括“曼哈顿计划”、硅谷、互联网等。

　 从 1930 年开始，在 MIT 担任电子工程学教授的布什和一个研究小组造出世界上第一台模拟电子计算机，这一开创性工作为二战后计算机的诞生扫清了道路。20 世纪 40 年代早期，作为罗斯福总统的科学顾问，布什组织和领导了制造第一颗原子弹的著名的“曼哈顿计划”。

　 1945 年，布什在《大西洋月刊》上发表了文章《正如我们所想象的》，可以说为整整一代计算机和互联网发明家们指明了奋斗目标，从此被尊称为“计算机先知”。

　 提出时间：1945 年出处：文章《正如我们所想象的》

　 这（二战）并不是科学家的战争，这是人人有份的战争。科学家们为了共同的事业而暂时放下职业竞争，战时人们为能在高效的伙伴关系中工作感到振奋。但现在，对大多数人来说，战争结束了。现在，当和平来临时，有人要问，他们该从哪里寻找最有价值的目标呢？

　 我们面前有一座正在增高的科学之山，随着专业越来越细化，保持各个组织之间的联络就显得更加重要了。我们已经看到了变化的信号———新的、更有效的设备将开始使用，光电管可以以物理的感觉来保存可见的信息，高级的照片可以保存可见的、甚至不可见的信号，热电子管可以用极小的能量控制很大的力，还有许多机械装置可以影响到科学记录中的传输问题。这个世界已经进入了一个可靠性高，而又便宜的复杂设备的年代，而某种事物就要从中诞生了。

　 照相技术一直在稳定地前进，而且没有停止的迹象。

　 更快的光敏材料和镜头、自动化程度更高的相机、颗粒更精细的胶片很快就能使迷你相机的构想成为现实。假设将来能使用一百倍的微缩比例，而胶片的厚度就和纸张一样，甚至更薄，在这样的条件下，大不列颠百科全书就可以装到一个火柴盒里。

　 一个拥有上百万册图书的图书馆可以压缩到桌面上来。

　 “MEMEX”

　 未来的计算机将是用电的。他们会比今天的机器快一百倍甚至更多。重复的思维过程不仅限于计算与统计，实际上，商业事务以及不断扩张的市场都在等待大批量制造的计算机的问世，它们中的一些将能满足现在文明最挑剔的要求。

　 考虑一下未来个人使用的设备，它将是一个机械化的个人图书馆，它需要一个名字引起人们的注意：“MEMEX”就可以。MEMEX 是这样一个机械化设备，人们可以在其中存储书籍、记录和信件，同时可以以很高的速度和极强的灵活性完成检索。作为辅助设备，它是人脑的无限扩大。

　 MEMEX 有一个倾斜的半透明的屏幕，资料可以投影到上面进行阅读，还有一个键盘，一系列按钮和把手。

　 它的一端是存储的材料，体积问题由于采用了改进的微缩胶片而得到了很好的解决。

　 MEMEX 的大部分内容都是直接买来的，可以直接插入。

　 各种书籍、图片、期刊、报纸都可以这样得到并插入进行阅读，商业信函也可以，而且还备有直接输入的设备。

　 “游标”

　 当然还有用于咨询的记录，它们来自于日常的索引工作。如果用户想从一本书中查找资料，他只需在键盘上轻轻敲出这本书的代码，书的封面就马上会投射到他面前的浏览器上。此外，他还有一个额外的“游标”可以使用，把这个游标拉到右边，这本书就在他面前一页页地投射出来，速度正好可以让人清晰地浏览每一页。再向右拉一下，浏览的速度就可以变成每次 10 页，再过去一点就是每次 100 页。还有一个键可以让用户直接回到索引的第一页。

　“轨迹”

　 如果在检索时有一种更直接的方法，能进行联系索引，就会方便许多，这就是 MEMEX的基本概念：对两个条件进行并行检索是一个重要的要求。用户创建一个轨迹时，他必须指定一个名字，插入到他的代码本中，并且可以在键盘上将其调出。

　 这样，不论何时，只要这些条目中有一个显示出来，就能调出相关的条目。

　 完全新式的百科全书也将出现，互相联系的“轨迹”贯穿其中。专利律师可以轻松查找成千上万个已经发布的专利，外科医生可以参考解剖学书籍，历史学家也可以拥有大量的个人年表。

　 将会有一种新的职业出现，那就是“轨迹制作者”，他们会从大量普通的材料中构造有用的“轨迹”并从中感受快乐。大师们的遗产将不只是他个人贡献给世界知识宝库的东西，而将成为人类共享的整体的知识框架。这时候，人们将可以通过它们制作、存储、检索人类的所有记录。

　 畅想未来更壮观的工具很有吸引力，而研究现在已知的或正在快速发展的方法和部件会很枯燥。预测是很困难的，但根据当前的情况进行预测，就更能说出其可能性，而不只是预言，还可以是一个建议，因为基于已经存在的情况进行的预言更有效，不像是基于未知的预言那样只是猜测。

　 2 乘坐电报去旅行

　 畅想者

　 “控制论之父”诺伯特·维纳

　 诺伯特·维纳（Nor 鄄 bertWiener，1894－1964），美国数学家、“控制论之父”。1913 年，不满 19 岁的维纳即获得哈佛大学博士学位。随后赴欧洲，并在剑桥、哥丁根大学等名校任教。1919 年到 MIT 任教，1932 年升为教授，直至退休。维纳曾于 1934～1935 年在清华大学任客座教授。

　 1913 年夏，维纳赴英国剑桥大学跟数学家兼哲学家罗素学习时，迷上了“老本行”数学。数学开始令他激动，令他入迷。他选择函数空间的积分问题，取得了一系列重大的成功。他那蓄之已久的智慧和潜藏的巨大才能勃发了。他突破了数学和工程学的界限，突破了控制和通讯的界限，突破了生命体和非生命体的界限，创立了一个将对人类生活起重大作用的新学科。

　 1948 年，《控制论》的问世标志着控制论作为新兴学科的诞生。

　 提出时间：1950 年出处：论文《作为消息的有机体》

　 本文带有幻想成分。幻想总是为哲学服务的。我在本章所谈的隐喻就是这样的隐喻：把有机体看作消息。有机体乃是混乱、瓦解和死亡的对立面，就像消息是噪音的对立面一样。

　 我们已经看到，某些有机体，例如人体，具有在一个时期内保持其组织水平的趋势，甚至常常有增加其组织水平的趋势，这在熵增加、混乱增加和分化减少的总流中只是一个局部的区域。

　 在趋于毁灭的世界中，生命就是此时此地的一个孤岛。我们生命体抗拒毁灭和衰退这一过程就叫做“稳态”。

　 模式就是消息

　 稳态所要保持的东西就是模式，它是我们个体的同一性的试金石。我们身体中的各种组织在我们活着的时候是变化着的：我们吃进去的食物和吸进去的空气变成我们身体中的血肉，而我们血肉中的暂时性因素则同我们的排泄物一起每日排出体外。我们无非是川流不息的江河中的漩涡。

　 我们不是固定不变的质料，而是自身永存的模式。

　 模式就是消息，它可以作为消息来传递。考虑在下述情况下所能发生的事情是有趣的：

　如果我们有可能传递人体的整个模式，有可能传递人脑及其记忆以及记忆之间的错综复杂的关系这一整个模式，使得一个假想的接收工具能够以适当材料把这些消息重新体现出来。

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