中国科研领域:谁离诺奖最近?
2012年度,中国知名作家莫言获得诺贝尔文学奖,了却了万千中国人的诺贝尔情结。但是依旧有很多人期望着我国能够在科学领域实现诺贝尔奖的突破,唯有如此,才能弥补我国在科技领域的巨大遗憾。
最近一些年,一个无法忽视的事实是,随着中国科技力量的不断崛起,越来越多的研究开始走向世界前沿位置,中国科研的确离诺奖越来越近了。
9月29日,南京工业大学2013级6900名本科新生举行开学典礼,中国科学院院士、南工大校长黄维在典礼上大胆预言:“10年后的中国,诺贝尔奖将成为常态,而非个案。”
尽管有人认为黄维的看法过于乐观,但一个比较一致的观点是,中国的确在不断向科学诺奖的水平迈进。
但是在诺贝尔化学奖、物理学奖和生理学或医学奖三项大奖中,中国最先会在哪个领域实现突破呢?就成了很多人关心的问题。
中国生理学医学也有先进之处
“比如中国的基因研究整体水平都很高。” 中国科学院北京基因组研究所医学事业部主任甄二真说,虽然规模没有国外大,但是成果和国外至少是旗鼓相当,能够平起平坐的。
有一件事情,最能说明中国基因研究的水平。几年前,美国和日本最先开始了一项关于水稻基因组的研究,当时这在全世界都属首次。实力雄厚的美国在将水稻基因测序工作完成后,就稍稍放慢了后续工作的脚步,而日本由于技术的局限,在测序完毕后,也将后续工作完全交给了美国。
中国是在美国和日本开展工作后才开始的研究,所以起步时间和美、日比处于劣势。但是就在美日的研究工作放缓的这段时间,中国科研人员加紧工作,不但完成了测序,还将后续的计算工作一鼓作气全部完成。最后的结果是,中国和美国的水稻基因研究文章在同一期的《科学》杂志发表。中国和美国分享了水稻基因研究的发现成果,而日本落了空,白花了十几亿美金。除了水稻的研究,中国的基因研究由于各方面能力都比较强,还在对家蚕的基因研究上,让日本又上演过一次基因研究的滑铁卢。
“我国的基因研究尤其是在两个方面做得比较不错,一个是在基本的基因结构,一个是疾病基因。”甄二真说,基本的基因结构也就是完整的基因序列方面,我们做得是比较出名的,比如最知名人类全基因组的探索研究,就有中国的参与。同时还有前面提到的水稻、家蚕等世界上比较知名的测序以及后来还有竹子的基因测序等等。可以说对人体、植物、动物方面的测序,知识和手段,中国都是比较具备的。另一个在基因方面中国比较拿手的是疾病基因的检测。据甄二真介绍,目前我国已经发现了6个血液病的基因,还有导致小脚趾先天缺失的基因等等。
物理学的诺贝尔奖级成果
北京大学粒子物理学教授马伯强表示,相对于几十年以前,现在我国基础物理学领域的一些研究已经处于世界前列,其中不少研究成果已经走向国际前沿。
例如今年上半年,清华大学和中科院物理所宣布,他们的团队从实验中首次观测到量子反常霍尔效应。诺贝尔物理学奖获得者、清华大学高等研究院名誉院长杨振宁说,这项成果堪称诺贝尔奖级科研成果。
“这个量子反常霍尔效应研究项目未来有获得诺贝尔物理学奖的可能性。” 粒子物理、理论物理学家、中国科学院院士何祚庥也表示。
何祚庥告诉记者,在基础物理学领域,中国中青年一代的实力不容小觑,其一些研究成果要远远超过前辈。但是通往诺奖之路,关键还要看他们未来做得怎么样。
在粒子物理学领域,多年来中国的科学家也在积极参与国际合作。大亚湾中微子实验是中国基础科学领域目前最大的国际合作项目。去年,中国科学家领衔完成大亚湾中微子实验,发现中微子第三种振荡模式,这项世界级成果被美国《科学》杂志评为2012年十大科学突破。该项研究的进展也表明我国的一些物理学基础研究已经处于世界前沿。
另外,欧洲核子研究中心寻找“上帝粒子”的实验项目中,中科院高能物理所、北京大学等单位,在实验仪器、设备的建造,以及实验结果的数据分析中都发挥了重要作用,为发现“上帝粒子”做出了一定的贡献,尽管在其项目中并不居于主导地位。
因此,本次“上帝粒子”项目获奖以后,北京大学的相关粒子物理学研究人员也十分兴奋,并在10月10日下午专门举办酒会以示庆贺。
不过何祚庥并不看好中国在粒子物理学领域的进展,他对记者表示,中国在该领域的研究难以超越世界前沿水平,未来中国诺贝尔物理学奖从该领域实现突破的可能性并不是太大。
化学奖极有可能从生物学领域率先突破
中国科学院化学研究所分子反应动力学国家重点实验室主任边文生研究员表示,在化学领域,中国有一些研究已经开始走向世界前沿位置,其在分子反应动力学领域、基于电子结构的理论化学研究和纳米技术等材料学方面就表现得尤为突出,不断有处于世界前沿的研究成果涌现,这些领域,也是未来中国诺贝尔化学奖的希望所在。
中山大学医学院生物化学与分子生物学教授朱振宇表示,未来中国的科学诺奖极有可能从生物学领域率先突破。这些年,我国生物学领域发展迅速,在国家政策大力支持和投入持续加大的背景下,该领域的顶尖人才越来越多,不断有新的研究成果走向世界前沿,其发展速度要快于其它很多基础科学领域,这为未来我国获得科学诺奖在一步步打下坚实的基础。
下一篇:山豆根多糖的研究进展