浅谈中药学中“毒”的含义
【中图分类号】R969.3 【文献标识码】A 【文章编号】1672-3783(2012)08-0089-01
古代药，毒不分。混称为毒药。认为凡治病之药皆为毒。同时，毒也指药物的偏性，中药毒性的传统概念与现代内涵是不同的。现代的毒性是指：外源化学物质与机体接触或进入体内的易感部位后，能引起损害作用的相对能力或简称为损伤生物体的能力。也可以简单表述为外源化学物在一定条件下损伤生物体的能力。一种外源化学物对机体的损害能力越大，则其表性越大。外源化学物毒性的高低仅具有相对意义。在一定意义上，只要达到一定的数量，任何物质对机体都具有毒性。如果低于一定数量，任何物质都不具有毒性，关键是此种物质与机体的接触量，接触途径，接触方式及物质本身的理化性质，但在大多数情况下与机体接触的数量是决定因素。
然而，祖国医学中“毒”的含义，远非止此。现就中药学中“毒”的含义，谈几点看法。
1 药物的总称
祖国传统医学将所有药物皆称为毒药。如《周礼•天官冢宰》说：“医师掌医之政令，聚毒药以供医事”。《素问•五常政大论》又说：“能毒这以厚药，不胜毒者以薄药”，这里将药与毒并列，可见药即“毒”，“毒”即药也。张景岳在《类经》中更明确提出：“凡可辟邪安正者，皆可称为毒药”。由此看出，“毒”乃一切药物的总称。
2 指药物的偏性
药物所以能治病，就在于利用其偏性来祛除病邪，协调脏腑功能，纠正阴阳盛衰，增强抗病能力，古代将药物的这种偏性亦称之为“毒”。正如张景岳《类经》中所说：“药以治病，因毒为能，所谓毒者，以气味之有偏也。盖气味之正者，谷食之属是也，所以养人之正气。气味之偏者，药饵之属是也，所以去人之邪气……欲救其偏，则惟气味之偏者能之，正者不及也。”可见，每种药物都具有各自的偏性，或升或降，或散或收，或寒或热，或补或攻。如升麻、柴胡升提走表，用于病势下陷之病证；苏子、莱菔子沉降入里，适于病势上逆之病证；黄芩、黄连偏寒，以疗热性病证；附子、干姜偏热，以疗寒性病证；人参、当归补益气血，用治气血亏虚之证；大黄、芒硝攻积导滞。凡此种种，皆“毒”之谓也。《素问•五常政大论》还根据药物偏性之大小，作用之强弱提出“大毒治病，十去其六，常毒治病，十去其七，小毒治病，十去其八，无毒治病，十去其九”，适病而止，勿过伤致弊。
3 指药物的毒性或副作用
后世本草及现在中药学中“毒”的概念多指药物的毒性或副作用，这与前述的含义是不能混淆的。目前中药学中，根据药物毒性或副作用的有无及大小，而标“有毒”、“”无毒、“小毒”、“大毒”。小毒之品，使用较安全，虽可出现一些副作用，但一般不会导致严重后果，如常山、杏仁、皂荚皆属此类。有毒、大毒之品，容易使人中毒，用时必须谨慎，如附子、巴豆。用之不当。皆可产生毒性反应。剧毒之品，毒性强烈，临床多供外用，若内服需严格掌握炮制、剂量等，皆不可草率从事，如乌头、砒石等。
以上所述，仅是相对而言，有毒、无毒、剧毒之品固可杀人，小毒之品若孟浪从事，同样可导致严重后果。因此，一个中医药工作者，必须准确的掌握每味药物有无毒性及毒性之强弱，以帮助我们根据药物之峻缓，病体之虚实，疾病之浅深，来适当选用药物和确定用量。