武装直升机发展史
2011年9月15日至18日，天津滨海新区，首届中国天津国际直升机博览会隆重举行。全球直升机“七巨头”齐聚展会；中航工业直升机公司携齐全型号亮相；解放军陆军航空兵出动精锐编队进行精彩飞行表演。回首直升机发展历程，其作为武器的使用全部体现在武装直升机上。研制难度极大，由极少数几个国家垄断，组成“寡头俱乐部”。既要考虑直升机固有的结构设计难处，又要最大限度增强攻击和防御能力，可谓“树梢高顶不胜寒”。
有军事家说，在现代战争史中，陆军部队装备的发展，最具革命性的进步就是装备了直升机，特别是装备了武装直升机。这种进步使地面军队彻底改变了作战形态，使现代战争的节奏空前加快。
“武装直升机”的叫法，是具有中国特色的名称，美军叫“攻击直升机”，苏军与俄军叫“战斗直升机”。严格说，武装直升机最初没有明确的概念，是从媒体报道的角度把从直升机上向外打枪等都说成了武装直升机。在编制国军标《直升机术语》时，为给武装直升机树立一个明确的概念，定义为“配有机载武器和火控系统的直升机”。这个概念也是很宽泛的，它把加装武器的，经改装配上武器的直升机，统统纳入了武装直升机的范畴。随着技术的进步，出现了专门设计的武装直升机，被人们称为“专用武装直升机”，而此外那些加改装武器的则被称为“通用武装直升机”。所以，1997年版《中国人民解放军军语》将专用武装直升机定义为“配有机载武器和火控系统，用来对地面、水面目标进行攻击或空战的直升机。”从以上武装直升机定义的演变，不难看出武装直升机发展的基本脉络。武装直升机的历史，大体走过了加装阶段、改装阶段、专门设计阶段和发展阶段这样一些路程。
加装阶段
直升机进入实用领域之后，设计人员起初把它视为一种最好的救死扶伤的工具，而在军界人物的眼里，它却成了一种新的战斗兵器，于是就试着在刚诞生不久的直升机上安装各式各样的武器。
苏联军方一开始就把直升机看作是一种能垂直起降的飞机，并向研制方提出了类似于作战侦察机的技战术要求。因而在上世纪30年代，大部分苏式直升机和旋翼机研制方案中，都加装了轰炸武器和机枪。在这种背景下，“武装到牙齿”的A-7-3a有翼校射旋翼机，成了世界上第一种也是唯一一种参加过第二次世界大战的旋翼飞行器。但由于这种旋翼机在二战中使用的不多，也不能算是真正的直升机，所以其影响并不是很大。1942年，美国陆军曾给一架R-5型直升机安装了一挺20毫米口径的机关炮进行试验。由于这种直升机振动很大，飞行很不稳定，射手控制武器非常困难，无法瞄准，致使试验以失败告终。1944年末，德国人为使直升机在战场上具有自卫能力，在一批福克-阿赫格利斯(Focke-Achgeris)公司生产的Fa-223“龙”(Drache)式运输直升机的头部装上了7.92毫米的MG-15单管机枪，并将其投入战场，这被认为是武装直升机的最早实践。但由于不久后德国战败，这种直升机也就无声无息了。
此后，在直升机上加装武器便受到一些国家的推崇。50年代初，各直升机生产大国都在其运输直升机上加装了武器。比较典型的有苏联的米-4直升机，在1952年6月首架试验型试飞时，就在机身下方加装了一个可容纳一挺旋转式机枪的吊舱。
最先将加装了武器的直升机运用于战场并收到良好效果的是法国陆军。1954年，法军镇压阿尔及利亚人民的反殖民斗争。为了弥合战斗机和轰炸机火力压制空隙，在运输直升机机降和部队离机后进行初步展开时，用加装了武器的直升机对地面进行火力压制及掩护，显示了强大的效能。
法国人的成功引起了全世界的关注。美国军队1956年开始进行在直升机上加装武器的试验，选用了多种型号的直升机，加装了多种武器，如在CH-30上加装机枪、机炮、火箭，在CH-34上加装导弹等，取得了初步经验。后来又在UH-1多用途直升机上加装7.62、12.7毫米机枪各1挺，70毫米火箭发射巢2个(各有火箭弹24枚)，取得了完全成功，并在越战时得到广泛运用。这期间，苏联军队也加紧了把武器安装在直升机上的工作。米里设计局在米-1多用途轻型直升机上安装了“婴儿”有线制导反坦克导弹，在米-4运输直升机上安装了12.7毫米加特林机枪和“方阵”反坦克导弹，并加装了可挂四枚250千克航空炸弹的挂架。
改装阶段
在1961年开始的越战当中，美军为给运输直升机护航，将UH-1B通用直升机改装成武装直升机：在该机的机身两侧各安装一个七管70毫米火箭发射巢，用以与M-6枪炮系统配合使用。每个M-6系统有2挺7.62毫米M-60型机枪，射速为每分钟600发。这一武器配备方案被定名为M-16“机枪一自由飞行火箭系统”。UH-1B改装完成以后，于1962年6月在冲绳组建了第一武装直升机连，同年10月被派往越南战场担负为运输直升机护航的任务。这以后，虽然越南方面对直升机的攻击较过去成倍增加，但其效率却下降了25％，可见，这种掩护还是非常成功的。苏联则在20世纪60年代后期，将米-8运输直升机改装成武装直升机，被称为米-8TB，北约绰号“河马”E。该机装有KV-4武器系统：机头下装有可活动的12.7毫米机枪，备弹700发；机身两侧各有3个武器挂架，可挂6个UV-32-57火箭发射巢，总共可携带192枚S-5型火箭弹；还可挂4枚9M17P“蝎”式(AT-2“斯瓦特”)半自动瞄准线控制的反坦克导弹。米-8TB成为当时火力最强的直升机。
专门设计阶段
用运输型或通用型直升机改装的武装直升机最大的问题是破坏了原来的设计性能，速度、机动性都有所降低。如UH-1B直升机在越南战场上为UH-1A等多用途直升机护航时，沿途遇到需攻击的目标脱离编队以后，就再也追不上编队，也就无法在以后的飞行乃至机降时发挥作用。而且它所携带的武器火力也不是很强，随着战斗的深入，远远满足不了战场的需要；自身防护能力也弱，很容易被地面枪炮击中。因此，设计一种专用的武装直升机就很自然地被提上日程。首先提出这一设想的是美国陆军。美军在越南战场的战斗实践中，深感改装的武装直升机速度太慢、火力太弱、载弹量太小、机动性太差、航程太短、自身防护能力太差等等，远不能适应作战的需要，因此提出“先进空中火力支援系统”(AAFSS)计划，打算研制一种专用武装直升机。
1964年，美国陆军为“先进空中火力支援系统”发出招标，提出这种直升机的主要任务是：为美国陆军的“支奴干”运输直升机提供武装护航，并清除在降落区的从单兵到坦克群的威胁。他们还提出了新的专用武装直升机必须满足的三项基本指标：俯冲速度应在400千米／小时以上；在温度35℃条件下，应具有无地效悬停1829米的能力：转场航程不小于3892千米。该计划要求新的专用武装直升机由两名飞行员组成操
纵。武器包括“陶”式反坦克导弹，一门30毫米宽射界快速航炮和一个40毫米榴弹发射器(可改为一挺7.62毫米机枪)。还从成本考虑规定这种直升机只装一台发动机。在12份投标书中，美国陆军最后敲定洛克希德公司中标，并于1965年11月正式执行“夏安”武装直升机计划。但是，“夏安”计划执行得非常不顺利，先是3号试验机发生飞行事故坠入太平洋机毁人亡，后又在风洞试验中出事，连风洞都被打坏。美国空军的反对，加上试验费用成10倍的增加，特别是美国陆军根据越南战场的实际需要又把计划作了重大调整，如因常在树丛中飞行，速度太快反倒不安全而降低了对速度的要求，认为必须装两台发动机才能提高安全系数等等，最终美陆军不得不废弃了“夏安”计划。
“夏安”计划的失败给了美国贝尔直升机公司(现改称达信集团贝尔直升机公司)以机会。原来，贝尔直升机公司在研究了美国陆军的要求以后，于1965年3月在UH-1B／C“依洛魁”运输直升机的基础上，自筹资金研制了贝尔209型直升机。1965年，美国陆军把该型机列入其装备计划，并将其编号为AH-1G，绰号“休伊眼镜蛇”(Huey Cobra)。该机基本型装一台涡轮轴发动机，最大允许速度352千米／小时，最大平飞速度277千米／小时，实用升限3475米，有地效悬停高度3015米，最大航程602千米。机头下安装了埃默森电气公司的TAT-102炮塔，内装GAU-2B／A7.62毫米“米尼岗”机枪。TAT炮塔可由M-28炮塔代替，装2挺“米尼岗”，每挺备弹4000发；或2个M-129型40毫米榴弹发射器，每个各弹300发：或一挺“米尼岗”和一个M-129发射器。在这种炮塔里的“米尼岗”机枪有两种射速，由扳机控制：1600发／分钟慢速用于搜索或试射，4000发／分钟用于攻击。M-129榴弹发射器射速400发／分钟。短翼下的四个外挂点可挂：76枚70毫米火箭弹，分别装在4个M-159火箭发射巢内；两个M-18E1“米尼岗”机枪吊舱。1965年9月7日贝尔209首飞，同年12月送至爱德华空军基地进行鉴定。
1966年3月11日，美国陆军正式宣布将该机列入装备计划，同年4月13日决定生产。正式生产前试制了两架生产型，第一架生产型于1967年6月交付使用。1967年秋季AH-1G投入越南战场，成为世界上最早的专用武装直升机，在越南1968年“新年攻势”和在老挝的1971年春季战斗中被大量使用，起到了很大作用。至1986年中，由美国和按美国专利生产的AH-1各型直升机共有3630架。
与此同时，苏联也加紧了专用武装直升机的研制工作，在上个世纪的60年代中期，确定了优先发展“飞行步兵战车”的方案——既能运输又能进行攻击的运输，攻击直升机方案，是将“飞行装甲输送车”和“飞行坦克”的功能结合到一起，装备苏联未来的空中机动部队，作为该部队的基本作战装备，以后等条件成熟，再进一步研制单独的“飞行坦克”即专用攻击直升机和“飞行输送车”即专用运输直升机。在这一设计思想的指导下，由米里设计局研制的米-24于1969年9月升空试飞，1971年通过国家验收并很快装备部队。第一个型号编号为米-24A，北约绰号“母鹿”A。其驾驶舱为纵列式布局，射手在前，驾驶员在后，主舱设有8副可折叠座椅，或4副长椅，舱内可乘坐8名全副武装的士兵，或运输1500千克的物资，或可机外吊挂2000千克的物资。主舱前面两侧各有一扇舱门。在座舱上面并排装两台TV3-117MT涡轴发动机。武器包括机头一挺12.7毫米加特林机枪、火箭发射巢、专用炸弹、AT-2“斯瓦特”反坦克导弹等。米-24共生产计28种型号。
在美军和前苏军武装直升机在战场上频频得手的带动下，一些直升机生产能力较强的国家也纷纷在改装武装直升机的基础上，开始研制专用的武装直升机。首先是意大利，早在1972年，其陆军就提出了研制专用轻型反坦克武装直升机的要求，1980年确定了直升机布局，1983年9月正式试飞，1986年9月全部完成试飞科目并开始批生产。该型机的公司编号为A129，绰号为“猫鼬”。这种直升机不仅是意大利的第一架专用反坦克武装直升机，也是西欧的第一架专用反坦克武装直升机。
这期间，法国在SA360“海豚”多用途直升机的基础上发展了SA361／HCL武装型直升机，用于执行反坦克任务。以后又发展了SA365K／AS565“黑豹”武装型直升机。
“山猫”本是英、法两国联合研制的多用途直升机，在不断改进的基础上，发展了“山猫”3专用反坦克武装直升机，并于1985年以后陆续装备部队。该机总重大约增加了27％，生存能力有了很大提高，火力强大。“山猫”3可以在昼夜和不利的气象条件下飞行。在机头、座舱顶部或旋翼主轴上可选装夜视和目标捕获系统。该机还可发射“霍特”、“陶”、“海尔法”等空地导弹，装备“毒刺”导弹以对付空中威胁。
欧洲最新型的专用武装直升机，是德国和法国联合研制的“虎”式武装直升机。该机HAP型为法国陆军护航和火力支援型，于1997年交付部队使用。PAH-2型为德国陆军反坦克型，1998年交付部队。该机机体80％采用复合材料，坠毁防护性能较好，电磁信号特征低。同时，在设计上将发动机的尾气与冷空气混合后，向上方排出，降低了直升机的红外信号特征；机身狭窄，降低了视觉信号特征。
南非由于特殊的国际地位，也在法国宇航公司“美洲豹”运输直升机的旋翼和发动机的基础上，自行研制了“茶隼”专用武装直升机。该机的突出特点是驾驶舱高度自动化，减轻了飞行员的工作负担和疲劳程度，尤其是该机的振动非常小，驾驶过该机的飞行员证实，其振动水平与固定翼飞机的差不多。其雷达截面积较小，红外特征信号在0～5微米范围内减少了96％，噪声大约只是“云雀”3这种小型直升机的一半。
“茶隼”的所有关键部件都是双余度的，不能做成双余度的部件则被其它部件遮挡。主减速器在小功率情况下能干运转40分钟。所有操纵连杆被12.7毫米枪弹击中后仍能工作并能经受1 100℃高温烧烤15分钟。若尾桨被打掉，大垂尾能平衡一部分扭矩，从而保证直升机继续飞行并安全着陆。
在此期间一些国家还研制了舰载反潜直升机，严格讲也应属于武装直升机类，因为它主要挂载鱼雷、深水炸弹等武器和对潜艇的探测设备，又不装备陆军航空兵，故这里就不多作介绍。
发展阶段
这一阶段基本上是沿着两个方向前进：一是为适应未来战争的需要，研制新的更先进的专用武装直升机；二是进一步改进经过实战检验的专用武装直升机，使之更先进、更现代化。
美国陆军根据越南战场的需要，于1972年11月正式提出了“先进攻击直升机”计划，以后，又针对第一代专用武装直升机AH-1G的使用情况对该计划作了补充要求，特别是对高温条件下仍能有良好的机动性和载重能力方面提出了进一步的
要求，以满足20世纪80年代以后美国陆军的需要。
通过招标试验于1977年1月确定由休斯直升机公司承担研制任务。1984年1月26日，第一架AH-64A生产型正式交付使用。该机是西方最大的专用武装直升机，各方面性能均比较先进，成为美国陆军主力武装直升机。
1982年，美国陆军又提出轻型直升机实验计划(LHX)，要求研制一种轻型攻击、侦察、空战多用途直升机，用于替换UH-1、AH-1、OH-58和OH-6。1988年6月发出招标，1991年4月，波音，西科斯基公司竞争小组在竞争中获胜。美国陆军把新机编号定为RAH-66，绰号“科曼奇”。
该机在设计上对传统形式做了重大改变，外形按防雷达探测的隐身技术设计，内装最先进的高科技机载设备，光投资研制费即达340亿美元，使每架直升机的出厂价达到8900万美元。美国陆军受各方面的制约将该机的采购量一减再减，加上冷战结束，反恐和“不对称”战争兴起，到2004年6月23日，美军正式宣布取消“科曼奇”计划。
“科曼奇”的四款原型机上天经过了多种科目的试飞，被誉为隐身效果超过了F-117A隐身飞机。座舱显示和完成各种任务已完全数字化和自动化，尾桨无噪音，能承受大过载、具有高抗坠毁性能，载有强大的武器系统等等，各方面都优于AH-64A。下马后，美军把为“科曼奇”研发的一些新技术移植到“长弓阿帕奇”身上，如光电传感器、从驾驶舱对无人机进行控制等技术，以使“长弓阿帕奇”继承“科曼奇”大部分的作战能力。
苏联在美军加紧研制AH-64A第二代专用武装直升机的刺激下，于1976年12月作出了研制新一代战斗直升机的决定。新机的研制由卡莫夫设计局和米里设计局在竞争的基础上进行。1977年初，两个设计局开始了新一代战斗直升机的研制竞争。按照顺序，米里设计局新机的代号为米-28。由于当时苏军方未对新一代作战直升机的战技指标提出具体要求，所以两个设计局一方面都以当时世界上最先进的战斗直升机——美国的“阿帕奇”为赶超目标，另一方面又都能够不受束缚，发挥出自己的特长、拿出了自己的强项。米里设计局还着重在克服米-24所存在的体积过大、机动性能不好、机载电子设备落后以及全天候作战能力差等问题上下了功夫。苏联部长会议1980年8月决定：为了对直升机进行对比试验，同意米-28和卡-50各生产两架试验机。米-28于1982年11月首飞，通过与卡-50的对比试飞以后，苏联军方认为：米-28是一种在很多性能方面超过了米-24而且不亚于“阿帕奇”的优秀直升机；卡-50不单是一种好直升机，而且代表了战斗直升机发展的方向。因此，苏共中央政治局和部长会议主席团联合于1987年12月决定：两种直升机都进行国家验收并投入批生产。同时决定两种机型都上马生产，这在苏联还是第一次。
1989年，米-28在第38届巴黎航展上公开露面，引起了轰动。由于其外形酷似“阿帕奇”，当时被人们戏称为“阿帕奇斯基”。米28起飞总重几乎是AH-64的1.5倍，但却有着与AH-64不相上下的飞行性能和机动能力。其高原性能略逊于AH-64，但比米-24有了明显提高。所设计的直升机逃生系统，是美军直升机所没有的，该系统能使2名驾驶员在较高的高度上跳伞。米-28N“夜间猎手”已装备俄军，该机是米-28的深层次改进型，能在漆黑的夜空中以及其它恶劣气象条件下搜寻和消灭各种目标，并能在离地5米的高度进行超低空飞行，可连续完成“聂斯切洛夫斤斗”和“死斤斗”及横滚等特技飞行动作。座舱装有陶瓷塑料高性能防弹玻璃，表面可经受12，7毫米子弹和20毫米炮弹攻击。其自动救援系统可确保直升机以12米／秒的垂直速度坠地时机组人员的安全。
卡-50绰号“黑鲨鱼”，是世界上第一种双旋翼共轴无尾桨式战斗直升机，第一种单座战斗直升机，第一种采用弹射救生技术的战斗直升机，被认为不论是战斗生存力、飞行性能(特别是高高度和高温度条件下)，还是武器使用的广度等方面都超过了米-28。1991年投入批生产，1992年获得初步作战能力，1995年装备部队。但由于这种直升机不具备夜间作战能力，苏联政府又授命卡莫夫设计局在最短时间内改进。新改进型卡-52绰号“短吻鳄”，1997年试飞，主要区别是新的并列双座前机身。为什么卡-52又恢复到二人驾驶呢?一是为了在复杂环境中专有一人控制光电和无线电雷达侦察设备；二是为了作为卡-50的教练机。改为双座后正常起飞重量增加，飞行性能上比卡-50有所降低。
在发展阶段的另一个前进方向是进一步改进经过使用的专用武装直升机方面。
美军对专用武装直升机的改进升级工作是从海军陆战队装备的AH-1W“超级眼镜蛇”入手的。虽然这种直升机在1991年的海湾战争中获得了令人称赞的高出勤率，但美国海军陆战队认为在适应未来高强度数字化战场的需求和任务的多重性方面，特别是在遂行美国国家战略所实施的火力打击和快速部署任务方面，该机的性能会力不从心，因此确定了性能提升计划。计划要求，把现役的AH-1W和AH-1Y重新制造成AH-1Z“蝰蛇”(Viper)攻击直升机和UH-1Y通用直升机，并对AH-1Z和UH-1Y的后勤保障、可靠性和航空电子的通用性方面提出了要求。
第一架“蝰蛇”于2000年12月7日首飞，已经装备部队。该机有95％的部分经过重新设计和改装，可以说是一架全新的直升机，而非一般的改造升级。该型机预计可使用到2020年。
AH-64A“阿帕奇”直升机是美国陆军在1991年的海湾战争中大出风头的一种战斗装备，但该机在维修上的困难和难以适应潮湿环境的弱点，特别是不能适应未来数字化战场的需求方面，令美国陆军航空兵很不满意。于是，一种提升“阿帕奇”性能的计划——AH-64D“长弓阿帕奇”的设想便浮出水面。“长弓阿帕奇”改进计划的重点在于加强战场侦察能力和全面更新航电设备，其中最重要的就是安装AN／APG-78“长弓毫米波火控雷达目标截获系统”，这可说是“阿帕奇”改进的“灵魂”。再就是加装具有“发射后不管”能力的AGM-114毫米波制导的“海尔法”反坦克导弹。
安装在旋翼主轴上的“长弓”毫米波雷达目标截获系统为“长弓阿帕奇”提供了全天候多目标作战能力，360°全方位的战场认知能力。配合数据链的使用，AH-64D能和战场上的己方部队实施共享战场信息，形成美军在信息化战场中的所谓“信息水晶球”(Information Crystal)节点。“长弓阿帕奇”可以同时跟踪并识别256个各式空中和地面目标，并可以将目标初步分为五大类：地面履带式车辆、地面轮式车辆、地面防空车辆、飞机和旋翼机。该系统还能与机载的信息库加以对比，列出16个最具威胁的目标及射击顺序，同时把目标信息传输给友机协同发起对目标的精确攻击。
经改进后生产的AH-64D于1992年4月首飞。为验证其性能和作战能力，美国陆军于1995年在加利福尼亚州举行了实战对抗演习，演习想定的是21世纪初迎战更具威力并拥有重型坦克、防空导弹和反电子战能力的数字化敌军部队。演习中用了6架AH-64D“长弓阿帕奇”的原型机对抗AH-64A。演习结果表明，AH-64D的整体战斗力是AH-64A的4倍，生存力是AH-64A的7倍，各项战斗准备和维修要求都超过了陆军要求的标准。因此国外普遍认为，AH-64D“长弓阿帕奇”的研制，使攻击直升机的发展又跨入了一个新的境界。“长弓阿帕奇”于1997年正式装备美国陆军航空兵部队。
俄罗斯为改进米-24夜战能力的不足，设计出了经改进的米-24M型，其出口型称为米-35M。1999年进行了原型机试飞，2001年在巴黎航展上亮相。该机的改进主要有：将原收放型起落架改为不可收放型，虽增大了飞行阻力但减轻了重量：安装了为米-28设计的复合材料桨叶，提高了旋翼的有效功率；缩短了短翼和水平尾翼；加装了夜视和目标追踪吊舱，并采用了更加合理的座舱布局设计；安装了23毫米口径的NPPU-23型航炮及经改进的旋转式炮塔等。
东欧一些国家也使用着米-24，其中波兰、保加利亚、捷克、斯洛文尼亚加入北约后，将按照北约标准对米-24进行升级改造，但这也离不开与米-24原研制单位——俄罗斯米里设计局和罗斯托夫直升机工厂的合作。俄罗斯厂家为打开销路，在经过升级的米-24上，可选装法国生产的30毫米航炮，其重量只是俄制NPPU-23航炮的一半，但威力相当。作为米-35M升级计划的最主要内容，便是使其实现与北约武器的兼容，使其具备能挂载俄罗斯、法国、意大利等国的武器系统的能力。
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