掌故新知之一华罗庚谈研究
有一位学有小成的青年人,在数学研究方面,打算选择数论来作为自己的研究课题。为此,他主动向我国著名数学家华罗教授请教,想听听华罗庚教授对自己这种选择的意见。华罗庚听了年轻人介绍自己的想法以后,笑了笑说:“数论这东西,我在三十年代开始研究的时候,好像是一桌丰盛的筵席,好吃的东西多着呢。到了陈景润这一辈,数论已经被许多人‘吃’过了,桌上是残羹剩菜。不过,陈景润也够厉害的,‘吃’了不少。如今到了你这一辈,数论的一些重大课题都已经被人‘吃掉’了,连残羹剩菜都不多了。你何必去舔盘子呢?你要自己去找一个新的领域,闯进去!”
华罗庚教授主张做研究工作要离开别人常走的大道,去开拓新的研究领域。但是他为了说服这位年轻人接受这种观点,并没有使用许多抽象的大道理去说教,而是根据对象,借用生活中具体可感的事例,把那些抽象的大道理具体化,使道理讲得非常形象,非常通俗,而且话语不多,含义却十分深刻。
(选自《趣味修辞》/康家珑 著/上海古籍出版社/2006年7月版)
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