奥巴马对死星说不
尽管网上请愿要求奥巴马政府2016年前开工建造“死星”武器的投票人数超过了34 000，但奥巴马的答复还是一个字——不。白宫管理和预算局下设的科学与太空办公室主任保罗·肖克罗斯近日对政府的最终决定做出了解释。
肖克罗斯给出的第一个理由是预算问题，他说“美国政府和你们一样渴望创造就业机会和强大的国防，但‘死星’并不在我们考虑范畴内。建造这样的东西需要852 000 000 000 000 000美元（编者：看着晕，据说是85.2万万亿），我们正在设法减少赤字，而不是扩大它。”
肖克罗斯给出的第二个理由是建造“死星”违背了白宫反对“摧毁行星”的政策。他强调，考虑到其突出的弱点，建造“死星”没有太大意义。“为什么我们要花费纳税人难以计数的美元来建造一颗带有根本性缺陷的‘死星’呢？一艘单人飞船就足以对它构成威胁。”
看过《星球大战》的人们都知道，“死星”是一种形体接近月球，能用一束超高能激光摧毁一颗行星的超级军事空间站。人们显然受到电影中“死星”巨大毁灭力量的感染，这些聪明的请愿者利用了白宫“我们人民”在线请愿工具提交诉求——为鼓励公众参与总统国策制定事务，奥巴马政府承诺对任何超过25 000个签名的请愿事宜给予答复，而这次“死星粉”签名达到了34 400个。
也许出于抚慰的目的，肖克罗斯特地描绘了一下现实中的未来。他在答复中写道：“如果仔细看看，你会发现有东西漂浮在空中，那不是月亮，是一座空间站！我们有一座足球场那样大的国际空间站在环绕地球飞行，它帮助我们了解人类如何长期在太空生活繁衍……美国成功在火星上投送的两部火星车就像是《星球大战》中的机器人R2D2和C3PO，此外美国还有太空机器人助手、正在飞离太阳系的探测器及其他诸多空间技术成果。”
他强调说，美国正在对其他星系数以百计的行星进行研究，正在建造更先进的太空天文望远镜作为“哈勃”的后继者，来研究宇宙的早期时光。“我们没有“死星”，但我们在国际空间站上拥有漂浮机器人助手，有一位熟知《星球大战》里激光剑和棉花糖大炮那样新锐武器的总统，还有一个正在支持类似卢克手臂、漂浮无人系统和四足机器人那样的研究工作的国防部先进研究计划局。”
肖克罗斯在答复的末尾表示，美国公民正生活在未来中，美国仍将在太空技术方面保持全球领先优势。“如果你正在科学、技术、工程或数学等相关领域工作，那么‘原力’将与我们同在！‘死星’那种摧毁一颗行星乃至整个星系的力量，与这种开拓性的‘原力’相比，是微不足道的。”
肖克罗斯的答复被许多“死星粉”冠以“华盛顿式官僚主义”的标签。且不论技术和资金方面的可行性——事实上倾美国之财力和地球之资源，恐怕也难以完成这样的庞大物件——建造“死星”那样的武器的确不是明智的选择。军事对抗的要旨，是通过适度摧毁实现利益诉求，而不是利用全面毁灭达成无欲无求。这种纯粹的毁灭，甚至颠覆了战争的意义，在摧毁敌人连同其所在的行星之后，原本资源、领土、利益等一切诉求不是也都灰飞烟灭？更何况至少目前美国与其潜在敌人还都共处于同一颗行星之上。应该说，促使华盛顿对“死星”说不的原因，决不是简单的官僚主义。
2013年2月1日
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