生命之泉话唾液
我们都知道一个词叫“垂涎三尺”，形容人饥饿又闻到香喷喷的菜肴时的样子。这“涎”指的就是唾液。唾液俗称唾沫、口水等，它是口腔内唾液腺体所分泌的混合物，为一种无色、无味近于中性（pH6.6～7.1）的泡沫状液体，是人体生命活动不可缺少的重要物质，有“生命之泉”的美誉。
人的口腔由三对大的唾液腺——腮腺、颌下腺、舌下腺及无数小的唾液腺如唇腺、腭腺、舌腺、颊腺等组成。由这些大小唾液腺所分泌的混合液，通称为唾液。正常成人每天分泌唾液约为1000～1500毫升，实际分泌量还要受气候、年龄、情绪、食物味道等因素的影响。比如，当尝到或嗅到酸味时能引起大量唾液的分泌，常常多达每分钟5毫升，甚至可超过8～20倍。
唾液组成十分复杂。唾液中含有98.5%～99%的水和1%～1.5%的固体物质，还含有钠、钾、钙、氯、硫等离子的盐类和有机物如淀粉酶、麦芽糖酶、磷酸酯酶、溶菌酶、黏蛋白、清蛋白、免疫球蛋白、氨基酸、葡萄糖、尿素、碳酸氢钠、黏液、神经生长因子和表皮生长因子等。从这里就可以看出，唾液对人体的正常生理活动有着重要作用。
防病灭菌的关卡
若致病细菌进入口腔，首先是与唾液接触。唾液中含有一种溶菌酶，能溶解细菌，可溶解如溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌及葡萄球菌等细菌，具有杀菌和清洁口腔的作用。因此，细菌及一些有害物质，要想混过口腔这一关，也不是一件容易的事。
日本生物化学研究所的专家认为，人的唾液不仅能防病灭菌，而且还是一种天然防癌剂，具有使致癌物质转变为无害物质的功能。他们用鱼肉烧焦或烤焦产生的一种致癌物质进行实验证实，如果加入唾液，在温度37℃，经过一昼夜后，致癌物质明显减少。因此，他们指出，吃东西时一定要细嚼慢咽，最好一口饭菜嚼30次，促进唾液分泌。最近日本学者还发现，唾液也可清除口腔中的自由基。因此，唾液不失为口腔冲洗液，具有消灭细菌和自由基等有害物质的功效。
消化吸收的助手
唾液中含有多种酶类，如淀粉酶可把食物中的多糖水解为双糖，以便于肠胃的消化吸收。食物入口后，首先要经牙齿嚼烂，然后由唾液拌成泥糊状，刺激味觉，兴奋食欲，进而促使唾液分泌相应增加。唾液中含黏液素，能使口腔黏膜滑润，帮助食物下咽，中和胃酸，增强胃黏膜作用。
避孕和胎儿性别的指示剂
澳大利亚西澳大学的生物化学家们发明一种化验唾液的简便方法用来测试妇女的排卵期。因为妇女在排卵前5天和排卵后6天，唾液中葡萄糖含量会急剧增加。其方法很简单，把几滴唾液放在一张特制的卡片上，卡片含有对葡萄糖起反应的化学成分，它以颜色的变化显示结果，可使妇女提前知道自己的排卵期，准确地掌握排卵期以便采取有效措施，有助于避孕或生育。
诊断疾病的帮手
近来生物化学家发现，唾液成分的变化与疾病有关。如唾液中含有一种免疫球蛋白，正常人此种蛋白含量是比较恒定的，但患有细菌性牙病的人，免疫球蛋白含量下降；而患霍乱病的人其含量则增加。当肠道有蛔虫时，唾液中的二氧化碳含量升高，酸性增强，引起pH值下降。正常人唾液中钠、钾含量有一定比例，而精神病患者唾液中钠、钾比值异常；交感神经过敏的患者钠、钾比值升高；而副交感神经过敏的病人钠、钾比值降低；阿狄森病患者的唾液中钠钾离子比例高，柯兴综合征患者则钠钾离子比例低。口腔恶性肿瘤患者，唾液中免疫球蛋白A、G浓度均升高，切除肿瘤后，浓度恢复正常。唾液中含有一种和血液中同样的蛋白质，即C反应蛋白，当唾液中反应蛋白含量升高时，人们患心脏病的可能性就会增大，这项检测和心电图相结合，准确率达95％。
日本国立预防卫生研究所艾滋病研究中心的吉原氏等通过研究发现，检查唾液同样可以判断是否感染艾滋病病毒。英国科学家也发现在唾液中能查出艾滋病抗体，说明用唾液来诊断艾滋病是简便可行的。利用唾液来诊断疾病，对患者来说，取样方便，既无痛苦，又无损伤，何乐而不为呢。
促进伤口愈合及止血的灵丹妙药
在日常生活中擦破点皮，有的人总爱蘸点唾液涂一涂。动物身上有伤口也常用自己的舌头去舔。诺贝尔生理医学奖获得者、美国著名科学家斯坦·科恩博士揭开了这个秘密。他发现唾液中含有一种叫表皮生长因子的物质，它能促进细胞的生长分裂，加速细胞中脱氧核糖核酸及蛋白质的合成，以新生的细胞代替衰老和死亡的细胞，有助于机体的发育和成熟。用唾液涂在出血的伤口上，可加快血液凝固，促进止血，明显地缩短伤口愈合的时间。
此外，唾液中还含有少量的其他生物活性物质，例如神经生长因子，它具有高效刺激感觉神经和交感神经生长分化的功能。
保健养生的“金津玉液”
祖国医学把唾液称为金津玉液、玉浆、甘露、神水、琼液等，认为津液是水谷精气经过变化而生成的，有滋润和营养人体的作用。津液能滋润皮肤，濡润孔窍，滑利关节，补益脑髓，护眼养目，与人体的健康与养生有着密切的关系。现代科学证实，唾液中的某些激素对眼、牙、肌肉、关节等组织发育有重要作用，并能延缓机体衰死，防止器官组织功能衰退。
古代提倡的“唾液养生法”至今仍在流传，其方法是：漱洗口腔后，以舌在唇内齿上下左右搅动数次，然后舌尖抵住上腭，待津液分泌到满口时，鼓漱5～10次后，分3次慢慢地咽下，每日2次，若能坚持不懈，定能延缓人体器官的衰老，有助于保持机体的青春活力。
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口干口渴的对策
口干会出现口渴、吞咽困难、语言困难、进食困难，甚至出现口疮。目前治疗只有对症，多吃些酸性食物，如食物中加醋，口服维生素C，舌下滴1%毛果云香碱，还可以考虑配制人工唾液滴入口腔；亦可用天冬、麦冬、高丽参、五味子各等份泡茶饮服，或配合中成药玄麦柑桔冲剂，或人参白虎汤煎服疗效较佳。
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