孟尝君和信陵君生年探究
摘要：战国四公子中孟尝君和信陵君出生年份历史上没有明确记载，至今亦无学者专门考证。笔者通过对部分相关文献（著作、学术论文及网络文章）的阅读与研究，初步推断孟尝君和信陵君生年大约分别是前341年和前296年。
关键词：孟尝君;信陵君;出生年份;史记;先秦诸子系年
近日闲暇阅读历史书籍，其中战国四君子激宕传奇的人生给我留下了深刻印象，便想着要深入地了解他们的生平过往。当然，作为历史上的风云人物，我还特别地想知道他们的生卒年份，如此这般才觉得更有真实的历史代入感。奇怪的是，《资治通鉴》中对四君子卒年时间都有清晰的交代，却对他们的出生年份不曾提及，留下了悬念。
在这个快餐盛行的时代，人们获取知识的方式也随着发生了相应的变化，其中一个最重要的方式就是通过互联网来查询。于是我便很自然地“百度”他们的资料。果不其然，2000多年前的四君子在今天依然倍受人们关注，在互联网上有超强的存在感，显示度绝不逊于任何一个当下的“网红”。2019年6月24日在百度平台上，以四人封号为主题词进行搜索，结果分别为：孟尝君6700000个、平原君5510000个、信陵君3160000个、春申君3920000个。
然而，十分遗憾的是，在如此海量的大数据中，当我试图进一步检索挖掘出四君子的生年时，只找到了平原君和春申君的出生年份，而孟尝君和信陵君的出生年份却是两个“？”。看来，孟尝君、信陵君二人的生年至今还是个谜。好奇心驱使着我要进一步去探究，搞清楚这个问题。
一、探究的方法与路径
从“百度”中搜索的海量数据不能回答“孟尝君和信陵君生于何年？”的问题，看来，互联网、大数据还不是万能的。接下来笔者又查阅、研读了有关书籍。其中包括《史记》、《战国策》、《资治通鉴》，以及钱穆先生撰写的《先秦诸子系年》，还有孙毓修编纂的《信陵君》等小册子。期盼着能从中找到问题的答案，然而并没有，看来此路不通。
接下来，笔者通过知网（https：///）查阅相关文献资料，获得了一些初步的认识。以“孟尝君”为主题词，在知网数据库中共检索出713篇文献，最早的一篇文献“《冯谖客孟尝君》译文”发表于1956年[1]。这些文献除了主要以“孟尝君”作为研究对象外，关联的主题还有《史记》、《战国策》、王安石、司马迁、平原君、封建社会等;其中期刊杂志上发表的论文是671篇，硕士学位论文12篇。而以“信陵君”为主题，在知网上共检索出339篇文献，最早的一篇文章发表于1955年，题目叫“略谈司马迁现实主义的写作态度”[2]。同样，这些文献大多数是以信陵君为中心展开研究和讨论的，关联的主题则主要有司马迁、《史记》、平原君、郭沫若、《魏公子列传》等;其中期刊上刊载的文章320篇，硕士学位论文3篇。另外，在上述两组文献群中有25篇文献是把孟尝君和信陵君都作为主题来研究的。
浏览了这些文献，发现其中并没有专门考证孟尝君和信陵君生年的作品，哪怕是作为一个小标题来研究也没有。我愈加好奇，战国四公子中的孟尝君和信陵君，一个因“鸡鸣狗盗之雄”[3]、“黑社会老大”[4]而毁誉，一个以仁而下士、忠君爱国而扬名[5]，这么两个个性鲜明、栩栩如生的重要历史人物，今天虽然不能说家喻户晓，但凡有一点历史知识的炎黄子孙都会对他们略知一二。为什么两千多年了，那么多文人政客对他们议论纷纷，其中不乏华美的篇章，但是就没有人能搞清楚他们出生在哪一年，究竟是历史学家们的疏忽，还是这个问题太微小，不值得考究？抑或是这个问题本身无解？
接下来，笔者从上述千余篇文献中选择了几十篇关联度较高的文章，进行较为细致的研读，发现了一些线索。比如，赵晋的硕士学位论文第二章“战国四公子所处的时代背景”章首，交代了四君子的生卒年份，写明孟尝君和信陵君的生年分别是公元前344年和公元前295年[6]。不过，他也不敢肯定，所以在叙述前加了一句“据学者考证”。让人迷惑不解的是，论文中并没有标注到底是据哪位或者是哪些学者的考证。通览全篇，其余部分对四君子的生卒年份再无述及。如此突兀、孤立的描述，总让人觉得心里不踏实。
不过好在我们终于有了这样一个参照系，姑且认为赵晋提及的孟尝君和信陵君的出生年份是正确的。接下来，我们可以从稀罕的史料和众多的研究文献中，寻求到更多的证据，来证明这个结论是正确的，抑或是错误的。
二、孟尝君生年探究
只要看过《史记·孟尝君列传》的人，一定对其中一件事情过目不忘，那就是“田婴有子四十馀人。其贱妾有子名文，文以五月五日生。”太史公在《史记》中记叙了上百位丰富多彩而又各具特色的历史人物，但能明确地告知我们某个人物具体生日日期的，却十分稀罕（笔者还没有通读《史记》，故不敢断言是否唯一）。问题是，有了生日日期，却没有出生年份[7]。
首先，我们不妨从其父田婴的年龄大致判断一下孟尝君的生年范围。据考证，田婴大约出生在公元前376年。田文（孟尝君）只是他40多个儿子中的一个，而且是贱妾所生。按常理，先有妻后有妾，则很大程度上田婴应该是在20岁以后才得田文，也就是说，田文的生年只能在公元前356年之后。有人甚至揣测，田文是田婴的第40个儿子[8]，如果这样，那他的出生年份显然又要向后位移。
公元前341年齐威王时期，田婴作为副将，与田忌、孙膑一起參加了史上一场著名的战役“马陵之战”[9]。这一年，田婴大约36岁，这是一个重要的时间节点。我们不妨大胆地假定，田文就出生在这一年。为什么这样说呢？
因为当时的社会上有一种流行的说法，“五月五日生子，男害父，女害母”。所以，“婴告其母曰：‘勿举也。’其母窃举生之。”在当时的社会大背景下，父权夫权在家庭中是至高无上的。田婴作为一家之长，有绝对的话语权，肯定是说一不二的。他说的话，连正室的妻子也不敢违抗，何况一个“贱妾”呢？可是，这个贱妾不但没有服从田婴的命令，却偷偷地把田文抚养长大[10]。
假设当时田婴居家没有外出，即便不与田文的母亲朝夕相处，也一定会隔三岔五地去看看她，尤其是在她坐月子期间，这是起码的人之常情。如此，田文的母亲想偷偷地抚养刚出生的婴儿，肯定是难以做到的。而田婴恰好在那年外出带兵打仗，从而给了田文母亲极好的机会。我们不难想象，田婴作为马陵之战的副将，身在异地他乡，客观上不可能知道田文的生养情况，主观上他要为战事操劳，哪还有什么闲心去管五月生的孩子还在不在家中抚养。
晁福林[11]在“孟尝君考”中较为详细地叙述了孟尝君的一生，虽缺少孟尝君生年直接表述，但根据文章内容大抵可以推断出来。该文指出，“孟尝君于齐威王三十三年（前324年）被召请为魏相，其时孟尝君初出茅庐，若是时其年龄定为二十岁左右。”依此可推测孟尝君生于公元前343年，比前文笔者的推断早了两年。换句话说，如果孟尝君生于公元前341年，则他在虚龄18岁的时候就担任了魏相，感觉不太合常规。但据《先秦诸子系年》卷三描述，田文初相魏在襄王初年，也就是公元前318年[12]。生于公元前341年的孟尝君已经24岁了，作为青年才俊，这时担任魏相年龄已经不是问题了。
三、信陵君生年探究
信陵君魏无忌是战国四君子中素有贤称、为后世广泛褒奖的达官贵人。毋庸讳言，信陵君能声名远播，流芳千古，太史公应该记头等功。他在记叙信陵君时情有独钟，说他是信陵君的粉丝一点也不过分。且不说他在《史记·魏公子列传》中口口声声地呼唤了147声公子[13]，就是在《史记·六国年表》中，他记录的信陵君的条款有4条之多，明显地多于其他三君。而且，他还专门去大梁考察并祭拜无忌公子。末子还不忘告诉大家，汉高祖刘邦也很仰慕无忌公子，“及即天子位，每过大梁，长祠公子。高祖十二年，从击黥布还，为公子置守冢五家，世世岁以四时奉祠公子。”这是其他三位君子所没有的经济和政治待遇。太史公对信陵君如此浓墨重彩，却没有告诉我们无忌公子生于何年。有学者认为，“魏公子列传”主要采用采集来的民间传说写成[13]。也就是说，司马迁在撰写魏无忌的故事时，缺少第一手史实资料，所以，他不知道信陵君的生年亦是在情理之中。
《先秦诸子系年》是钱穆先生最为重要的学术代表作，对战国史的研究贡献尤大[14]。他在序言中说：“余之此书，上溯孔子生年，下逮李斯卒岁。前后二百年，排比联络，一以贯之。”[12]此书着眼广泛，对于先秦诸子，无不一一详考。钱穆先生关于先秦诸子的生卒时间和事迹的考证结果，基本上都被专家学者和普通老百姓所认可与接受，后续的不少相关研究论文、文艺作品也都予以采信和引用。以战国四君子为例，该书从不同视角对孟尝、平原、春申3人进行了考证，书中“考辨索引”列出的与“孟尝君”相关的词条有9条，春申君7条，平原君2条。但是，却无信陵君的考证内容，且“考辨索引”中与信陵君相关的检索词只有“魏公子兵法”1条，而这兵书还失传了。只是在“通表第四”中，列出了信陵君受封、救赵、率五国抗秦、去世4件事情的年份，而这些条目与《史记·六国年表》是一致的，并无新意。
钱穆先生为什么没有考证一下无忌公子的来龙去脉，是无力去考证，还是有什么隐情，不想或不愿去考证？我们不得而知。但是，这确实有些不合常理。毫无疑问，战国四君子任何一位在先秦历史文化中都是抹不掉的话题，钱穆先生在《先秦诸子系年》中对孟尝、平原、春申三位也有所交代，甚至不厌其烦。唯独四君子中最让后人推崇、最具魅力的信陵君，他却失语了。不过，好在钱穆先生告诉了我们考年的方法与要求：“故考年者必先寻实事。实事有证，而其年自定，此易知之说也。为诸子考年者，当先定《六国表》，而后有所依据，固也。其次莫大于为诸子捃逸。”[12]我们不妨依据这样的理念和方法，探究一下信陵君的生年。
史料记载，魏无忌是魏昭王的小儿子，而魏昭王卒于前277年，也就是说，信陵君生年不迟于前277年。据戴建震考证，赵武灵王二十七年（前299年），平原君10岁左右[15]。也就是说，平原君约生于前308年。平原君赵胜是信陵君姐夫，其年岁应比信陵君大，也就是说，信陵君的生年应在前308-前277年之间。
《史记》中明确交代，信陵君是魏安釐王的弟弟。“魏安釐王元年（前276年），封弟公子无忌为信陵君。”有学者指出，魏王给无忌封号的原因，就是想利用其豢养的一大批门人贤士的智慧与力量，来与周边国家特别是齐国相抗衡。就是说，此时无忌公子身边已经集聚了一批门客，不仅有影响力，还有战斗力。能够带领这么大的一个团队，而且要管吃管住，还得有好脾气，但凡一个年龄不到20岁的毛头小伙，一定是做不到的。也就是说，这时信陵君已长大成人，大约20岁左右。
程步在博文中（http：//blog.sina.com.cn/s/blog_60008c 090102xuwq.html）描述：“五十岁左右时，机会终于再次降临。魏无忌二度合纵五国击秦，于河内大败蒙骜。”《史记·六国年表》记载“无忌率五国兵败秦军河外”，这一年是前247年，据此也可以推断魏无忌生于前296年左右。这个时间与赵晋在他的学位论文中所给出的时间公元前295年十分接近了。
综合上面相关资料，我们可以初步确定信陵君的生年大约在公元前296年。
四、结语
笔者初步推断孟尝君田文约生于前341年，而信陵君魏无忌的生年大约在公元前296年左右。
因为探究的是两位战国时代人物的生年问题，笔者很自然地联想，这两位风流倜傥的人物在世的时候，有没有谋面？按照前文述及的时间谱系，可以知道，当信陵君刚到18岁那年（前279年），风烛残年的孟尝君在孤独挫败中绝嗣而亡。正可谓，“君生我未生，我生君已老。”可以肯定的是，少年的无忌公子，一定会对威名盖世的孟尝君息吸景仰，把他当成偶像，作为自己时刻学习的榜样，并最终成就了自己出类拔萃的千秋功名。然而我们在历史的故纸堆中，至今还没有发现二人直接交往的蛛丝马迹，或许，通过第三人平原君他们有过不多的交往。进一步深入研究这些疑点，对我们精准地考证他们的生卒年份一定大有裨益。
历史绝不是一笔糊涂账，也不是一个任人打扮的小姑娘，我们不妨大胆地假设，小心地求证，只有这样才有可能无限地接近历史的真实，才有可能揭开历史的谜团。
参考文献：
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