认识肠道菌群失调
自从国家实行“退耕还林，保护生态”的政策以来，不要说知识层，就连农村的老大爷、老奶奶对生态平衡也知道几分。我们身体内也有生态平衡的問题，却不一定为大家所熟悉。
体内也有“树林”
退耕还林的重点是树林，人体内生态平衡的重点是细菌。肠道是人体细菌的大本营，生长繁衍着多种细菌。就其分布范围和数量看，小肠上段的空肠细菌很少，往下回肠逐渐增多，越过回盲瓣进入结肠，细菌呈百万倍飙升，一直到直肠段。
就细菌种类看，空肠只有极少量需氧菌如链球菌、葡萄球菌、乳酸菌和肠球菌；回肠下段和结肠类似，不过细菌数量少得多；而到了结肠，有大量厌氧菌，如芽孢杆菌、厌氧球菌、类杆菌和大肠杆菌。总的说来，回盲瓣像一扇门，前方以革兰阳性菌、需氧菌为主，后方则多为革兰阴性菌与厌氧菌。
肠道林林总总400多种细菌，根据与主人的利害关系，把它们分成3大类。益生菌群主要有双歧杆菌、乳酸杆菌和肠球菌，是我们的朋友；有害菌群以梭状芽孢菌为代表，少数革兰阴性菌，是我们的敌人；大肠杆菌则是“两面派”，美其名曰“条件致病菌”，一般情况下对人体有益，条件不利时为非作歹，对人体有害。
更为重要的是，只占极少数的有害菌是十分孤立的，它们被大量益生菌团团包围，动弹不得，更无法捣乱害人，敌对双方维持着一种平衡状态，这就是肠道内生态平衡。此时肠道是健康的，执行着正常的生理功能——吸收、消化、运动、分泌等。
平衡如何遭受破坏
菌群失调最常见也最重要的原因是长期或滥用广谱抗生素。虽然抗生素可以抑制或消灭致病菌，但同时也伤害我们的好朋友益生菌，更由于某些有害菌（如梭状芽孢杆菌）能抵抗许多抗生素，益生菌反而不敌抗生素，原来的平衡被破坏，肠道菌群失调就发生了。
胃肠道手术后，如胃部分切除及吻合术、回盲瓣切除等，使肠道内细菌分布发生异常，小肠内细菌过度繁殖，也是菌群失调的一种类型。
疾病因素如小肠憩室、肠梗阻、腹部放射性损伤、糖尿病、慢性胰腺炎及艾滋病等，引发肠道运动性障碍，也可以导致菌群失调。
肠道菌群失调的表现与后果
腹泻2/3发生在使用抗生素时，轻重程度不一，每日2～3次到数十次不等。轻者稀便、水样便，可带粘液，重者血便甚至出现膜样物。小肠细菌过度繁殖还可出现脂肪泻，在便器中可见油花漂浮。
腹痛、腹胀多在肚脐周围或下腹部。
发热通常为低热，重症患者尤其是老年人可以发生脱水、电解质紊乱、低血压及低蛋白血症者等。
菌群失调又可以引发一些“次生性”症状，如贫血，通常是维生素B12缺乏的大细胞性贫血；缺钙和骨质软化，维生素K缺乏、夜盲都与脂肪泻有关；体重减轻、营养不良见于小肠细菌过度繁殖。
近年来研究提示，一些全身性疾病也与肠道内细菌环境的变化有关，如乳腺癌、肝癌、大肠癌、心肌梗死、脑梗死、花粉症和皮肤过敏症等。肠道有害菌群产生的有害物质通过肠黏膜血管随血流散布到全身各处，甚至可能促使动脉硬化和老年痴呆。