认知神经洞察心理
计划”的引进下来到中国科学技术大学生命科学学院认知神经心理学实验室，在这里展开了科研的新征程。
积累前行，书写科研人生新篇章
路是一步一步走出来的，科研也需要一种执着与坚守的力量。在张效初看来，科学研究是自己热爱的工作，投身其中，他更能体味到人生的价值。多年的研究锤炼，张效初在认知神经心理学领域取得了一系列优秀的科研成果。
物质依赖，是指长期滥用某种物质后，产生一种心理上与躯体上的强烈而不能克制寻觅该种物质的状态，冀以体验重复使用该物质的心理快感，同时避免戒断的躯体不适。在物质依赖的认知神经机制研究中，张效初与研究团队合作运用多模态磁共振成像工具，发现与渴求/冲动调控有关并表现出显著的尼古丁依赖相关的神经损伤。他们特别发现，额叶大脑白质的损伤可以作为诊断两者共病的生物学标记。这部分工作在国际科学界获得较大影响力，张效初多次应邀在国际顶级会议上作报告。他应Springer出版社邀请编辑出版的专著，进入到该出版社高等级图书序列Advancesin Experimental Medicine and Biology中。
在正常渴求调控的心理和神经机制研究中，张效初与团队成员通过不懈攻关，采用行为学和脑成像手段研究了正常渴求产生及调控的心理过程和神经机制。基于研究成果，2015年张效初在Frontier in Human Neuroscience上发表了相关文章并受到了广泛关注。
神经反馈，即关于躯体技能的信息反馈，是使用特定的仪器，来了解个体不易觉察的心理生理过程，例如，血压、心率、皮肤温度、脑电活动等。它是上世纪60年代前后在实验室内兴起的新兴学科和新的医疗技术。这一技术往往建立在现代精密的电子技术的基础之上。一直以来，张效初十分专注于神经反馈技术在吸烟成瘾中的应用，并取得了一系列成果，相关结果已经申报了国家发明专利和软件著作权登记。现如今，他还正在利用tDCS作为工具进行一系列认知神经心理学方面的研究。2016年，张效初应邀在Neuroscience Bulletin的非侵入性脑刺激专刊上撰写了综述论文，并已经获得军方兴趣。
现如今社交网络愈加发达，人们将大多数时间都浪费在其中，忽略了与家人、朋友的相处，并造成了一系列健康问题。针对这一现状，张效初制订了世界上第一个测量微博过度使用和微信过度使用的测量标准。已有加州大学圣迭戈分校、北京师范大学等10余所国内外大学采用其所做的量表进行进一步研究，在领域内取得了很大的反响。
从事科研多年来，张效初发表论文50篇，其中SCI/SSCI论文44篇，应邀综述6篇。作为主编编辑论著2部，申请国家专利2项，软件著作权2项。被引用近600次，被大众媒体报道超过200次。众多研究成果受到了包括美国ABC新闻电视台，英国《每日电讯》、《每日邮报》，以及凤凰卫视、新华社、《中国科学报》、《中国青年报》、《参考消息》、央视网等在内的国内外上百家媒体的关注和报道，产生了较大的社会影响力。
扎根项目研究，创新开拓不停息
2014年，张效初成功申请了国家自然科学基金项目“成瘾相关决策过程中规则学习能力下降的认知神经基础”。在这一项目中，开始了自己全新的科研探索。
物质和非物质成瘾（以下简称“成瘾”）是影响人类健康的重大精神疾病之一。日常生活中常见的如阿片类药物（吗啡、美沙酮、杜冷丁等）成瘾、尼古丁（吸烟）成瘾、酒精成瘾和网络成瘾等，已经发展成为严重威胁人类身心健康的全球性问题。
传统上一般认为大脑奖赏系统及其相关行为的损伤是成瘾的关键性改变。但是近年来，越来越多的研究者认为控制/决策能力降低也是成瘾者的关键认知功能損伤之一。表现为成瘾者为了暂时的、短期的快感，不顾长期的负面后果，而对成瘾相关刺激过度追求，并且即使在多次获得负面反馈之后，仍然坚持这种行为。因此，研究成瘾者决策能力降低的神经环路基础，将有助于理解成瘾者相关临床表现的机制，为建立科学有效的干预方法提供依据。
决策是指人在不同选项间做出选择的过程。在现实生活中，人往往会面对一些开始不知道如何选择和决策的新问题。不过，人在多次决策及接受其反馈的学习过程中，可以获得信息，掌握新问题中的规则，进而在之后的决策中做出有利的选择。因此，学会如何做出正确的选择，即对规则的学习，非常重要，这在有关的决策研究中，是具有重要意义的关键问题。
爱荷华博弈任务是一种模拟现实决策情景的实验室任务，是一种伴随着相应奖励和惩罚的模糊情景下的决策任务，涉及风险采择和概率学习两个因素。它是由Bechara等于1994年用来研究腹内侧前额叶皮质损伤患者的决策缺陷时发展起来的。在爱荷华博弈任务的相关研究中，科学家曾证明成瘾者具有决策功能障碍，即不顾长期负面后果，对短期利益过度追求，可能与其较差的规则学习能力有关，但对其认知神经基础并不清楚。而前人以及张效初所做的相关研究均表明，成瘾者存在奖赏、情绪、控制等相关脑区和脑环路的损伤。例如，成瘾者在接收阈下成瘾相关刺激时杏仁核及其环路存在活动异常，而当相关刺激达到意识水平后，则表现出外、内侧前额叶和导叶以及相关环路的活动异常。
因此，重要的问题是，成瘾相关脑区和脑环路损伤与其决策中规则学习能力下降的关系如何，即成瘾者决策中规则学习能力的降低是否与其相关脑区及脑环路的功能异常有关？为解决此问题，进行系统的成像研究是必要的。
尽管已有大量爱荷华博弈任务的行为学研究，但由于其任务较为复杂，认知成分难以分离，至今，爱荷华博弈任务的脑机制神经成像研究仍然很少。特别是目前缺少针对决策中规则学习的神经环路基础的脑成像研究，因而无法描述包括相关脑区及环路在内的大脑不同部分在爱荷华博弈任务规则学习中的活动特征。因此，必须创立新的学习方法，才能对相关科学问题进行研究。
在这一项目研究中，张效初利用磁共振、脑电等工具，分析成瘾者在决策中规则学习过程相关的脑区及环路的活动改变，以了解成瘾者决策能力降低的脑机制，并利用经颅直流电刺激方法初步探索可能的治疗方法。这些研究结果将有助于理解成瘾相关脑区及环路损伤与决策之间关系的神经基础，从而探索有效的干预方法，具有重要的社会和临床价值。
步履不停，十几年来，张效初始终保持着这样的节奏。一项工作才渐进尾声，2017年，张效初又成功申请了国家自然科学基金面上项目“酒精使用障碍共病其他精神障碍的心理特征及神经机制”。他希望通过对这一项目的研究，为更多酒精使用障碍共病其他精神障碍患者带去福音。