河姆渡文明之谜
河姆渡文化是中国长江流域下游地区古老而灿烂的新石器文化，因发现于浙江余姚河姆渡而得名。河姆渡文化的发现与确立，证明中华文明的起源，不再局限于黄河流域，长江流域也成为中华文明的重要发源地之一。然而，这个曾经无比繁荣的文明最后却神秘地消失了，从此给后人留下一个难解的谜团。
震惊世界的发现
河姆渡是位于浙江省东部一个小村庄。村子的北边有一条叫姚江的大河。1973年夏天，村民们在建排涝站的时候，发现了一些奇怪的石头，这些石头带有人工加工的痕迹。这个消息不胫而走，吸引了众多考古队员来这里考古。
考古队员在这里进行细致的清理工作，不断有惊人的发现。他们在这里发现了一口水井、11座墓葬和3个灰坑，还有大量的陶片、石器。此外，考古人员还在距地面3米深的黑褐色的土层中，发现了大量囤积的稻谷。这无疑可以证明，居住在这里的古人类在6000年前就熟练地掌握了水稻种植技术。而这一结论，是对中国栽培稻外来说的正本清源。因为在此之前，人们通常认为中国的稻谷栽培技术来自于印度。接下来，考古人员在距离稻谷发现地不远的地方，又出土了许多骨制品。其中，有一件骨制品上面还缠着葛藤，这正是河姆渡人的生产工具——骨耜。河姆渡人就是用骨耜来种植稻谷。
接下来，考古工作者还发现了被称之为“干栏式建筑”原始房屋，还出土了几十具河姆渡人的骸骨、动物遗骸和大量的植物果实。古人类学家对出土的河姆渡人的骸骨进行了研究。经过研究发现，这些骸骨身高大约在1.63米到1.69米。面部有宽大的颧骨，眶角圆钝，鼻骨低平，铲型门齿，是典型蒙古人种的特征。
这些出土的文物向我们描绘出这样一个情景：新石器时代晚期，一个由蒙古人种构成的氏族部落生活在长江下游的河姆渡，他们从附近的山上砍伐树木，构建起了干栏式房屋，以种植水稻、采集、捕鱼和狩猎为生。
为了测定河姆渡文明的确切时期，考古工作者对河姆渡出土文物做碳十四测定，发现河姆渡遗址叠压着四个文化层。最上面的一层已有4700年；第二层有5800年；第三层和第四层距今6210年到6950年。
河姆渡遗址的发现是中国建国以来最重要的考古发现之一，河姆渡遗址出土的文物曾多次出国展览，深深地震撼着整个世界。
消失之谜
考古证据表明，河姆渡人在这里生活了2000年，创造了光辉灿烂的文明。但奇怪的是这里没有发现他们延续下来的证据。河姆渡文明为什么会神秘地消失呢？对此，考古人员进行了深入的研究，提出了以下两种说法。
环境说。人们通过考古发现，河姆渡遗址地层的堆积表明，河姆渡文化时期至少发生过两次持久的特大洪水。第一次发生在距今6000年前后，第二次发生在距今5000年前后。而对河姆渡造成致命伤害的是第二次洪水。当时，全球范围内发生了一次严重的水涝灾害。关于这次洪涝灾害的记载可见于《尚书·尧典》，“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。”西方的《圣经》上诺亚方舟的故事也是对这次大洪水的记载。这次特大洪水最后浸蚀了河姆渡——大隐之间的平地，致使姚江改道东流，海水沿河道上溯，从此河姆渡开始遭受洪水的威胁，变成了一片水乡泽国。河姆渡的先民赖以为生的水稻被淹没了，甚至颗粒无收。他们不得不开始大规模的迁徙，离开这块生息了2000年之久的土地。
外来文化入侵说。通过考察河姆渡的文化层，人们发现河姆渡遗址第一、二层文化与杭嘉湖平原的崧泽文化、马家浜文化有较多的共性，三、四层文化相对比较独立，为河姆渡文化。于是，持此观点的人认为，距今6000年前，太湖流域曾遭遇特大水灾，马家浜文化举族迁向宁绍平原，与当地文化融合后形成以马家浜文化为主、两种文化因素共存的新文化。
这两种观点，究竟孰是孰非，现在还没有定论。而河姆渡遗址无言，只是静静地观看世人为其消失之谜争执不休。