发明与创新，引领社会进步的动力
导语：发明与创新是引领社会进步的动力。科学技术需要新发明、新创造，我们的社会需要新变革、新发展。发明与创新会让我们的生活更加便利，会让这个世界更加美好。
会发芽的铅笔
安东尼是美国麻省理工学院的一名学生。一天在打扫寝室时，安东尼在角落里扫出了一大堆铅笔头。由于工程绘图的需要，安东尼每天都会使用铅笔，用完后随手就把铅笔头扔到角落里，每个月都能清扫出一大堆铅笔头。
安东尼对着室友们发出感叹：这要浪费多少木材呀！有人说，如果铅笔头还可以继续生长那该多好！这无心的一句话，却让安东尼心里一动：能不能想个办法，让这些曾经茂盛的生命到最后以另一种方式得到延续呢？
望着寝室窗台上的一盆薄荷，安东尼决定让铅笔头变成一个小小的盆栽。经过半年多的努力，他和室友们终于制订出了一个方案：把铅笔末端的橡皮去掉，再放上一个装有种子的生物降解小胶囊，当铅笔短得无法再使用时，人们可将其种在土壤里，这样不同的植物便会破土而出。
2012年，安东尼和两位同学在众筹网站上发起了这个“可持续铅笔”的项目。普通铅笔及彩色铅笔均可打造成会发芽的铅笔，铅笔末端的小胶囊能完好地保存种子，只有将铅笔置于土中，种子才会发芽。胶囊内的种子种类很多，包括向日葵、薄荷、百里香、圣女果、金盏花及香豌豆等。
这个项目一推出，就受到了很多人的关注，安东尼和同学趁热打铁，创办了名为“Sprout World”的公司，专售会发芽的铅笔。仅仅一个月，会发芽的铅笔便在60个国家卖出了超过45万支。
【素材解析】没有做不到，只有想不到。面对废弃的铅笔头，安东尼“脑洞大开”，和室友们研制出了装有胶囊头的铅笔，成功地让铅笔头获得了“新生”。这个小小的创新，可以变废为宝，给人们的生活带来了意外的惊喜。
【适用方向】变废为宝、发明、创新、成功等
行人“快行道”
杰里是英国利物浦一家IT公司的职员。一天早上，杰里要参加一场重要的谈判，当他赶到公司的停车场时，离会议开始只剩下5分钟的时间了。大街上满是拥挤的人群，杰里急得都快跳起来了，可这些人却挡在杰里前面，杰里恨不得长出翅膀飞到公司去。
等杰里挤出人群赶到公司会议室时，他迟到了，并且导致公司损失了一笔生意。杰里不仅受到了老板的责骂，还被扣除了当月的奖金。懊恼之余，杰里不由得抱怨起那些用蜗牛般的速度行走的人来，还把自己的倒霉经历发到了网上。没想到，杰里的遭遇竟然引来了无数网友的关注，许多网友纷纷跟帖，吐槽自己类似的遭遇。
看着网友们的留言，杰里突然灵机一动：这已然成了一个不容忽视的公共问题，那么，如果在道路上划一条“快行道”，方便有急事的人快步行走，把快行的人和慢行的人分开，这个问题不就可以解决了吗？当杰里说出这个想法时，立刻得到网友们的大力支持。很快，在杰里和网友们的商议下，一份“为行人设一条快行道”的建议便出炉了。
不久，英国利物浦的市政部门得知了这个倡议书，便广泛征集市民的意见。整个英国有近3000万市民表示他们想要增设这条“快行道”。利物浦市政府决定实施这个建议，立即动工在城市的道路上划分出了一条行人“快行道”。如此，快步行走的人和慢步行走的人各行其道，各享其乐。
【素材解析】走在拥挤的人行道上，许多人都抱怨连连，却没有想到要去改变这一状况。而杰里异想天开，提出了设行人“快行道”的想法，在市政府的支持下，这一想法最终变为现实，给许多人带来便捷。创新，有时只是比别人多想一点点！
【适用方向】创新、异想天开、借鉴、人性关爱、公共秩序等
甲壳虫车
毕业于美国威尔斯利学院公共健康专业的罗宾·切斯，一直对美国人的“汽车瘾”深感忧虑。在她看来，人人都拥有一辆私家车完全没有必要，这不仅会造成资源浪费和城市拥堵，还会污染环境。
通过走访调查，切斯发现许多私家车车主并不是真正爱车，他们在拥有车的自由感和机动性的同时，又被迫接受养车带来的种种麻烦——难以寻找到车位，无休止的堵车，还有逃不掉的定期年检保险、维修保养、罚单和加油等。
于是，切斯想出了一种变通的方式——多人共享一辆车。这种方式不是让人们坐出租车，而是由他们自己去租用和驾驶一辆车，用完后再归还。“随时待命的代步工具”——Zipcar由此诞生。
切斯在波士顿展开试点，20辆甲壳虫车分别停在市内20个不同的地方，拥有驾照的人只要交纳25美元的注册费，外加50美元的年费，便可以成为Zipcar的会员，会员每用车1小时，只要付8美元的租金便可，而这仅相当于乘坐相同里程出租车的一半费用。然而，让切斯没料到的是，如此替顾客着想，为他们每年省几千美元的新型租车方式却遭到了冷遇，一年下来，只有75个人注册成为Zipcar的会员！
最后，一位路人提醒了切斯：“我最多只愿走5分钟，而不是走上10分钟甚至更长时间才能找到你们的车！”切斯决定增加Zipcar的停车点。第二年，Zipcar在波士顿的停车点翻了2倍，第五年翻了8倍……在一些较大的社区附近，Zipcar的甲壳虫车随处可见。
如今，Zipcar已遍及美国、加拿大等国的80多个大城市，在纽约城、布鲁克林、华盛顿和剑桥等大城市的21岁以上的居民中，每7个人就有1个是Zipcar的会员。
【素材解析】小小的甲壳虫车，不仅仅为人们的出行提供了方便，更解决了城市的交通拥堵问题，还减少了环境污染，可谓益处多多。有时候，一个充满创新火花的小点子，往往就能解决社会生活中的大问题。
【适用方向】创新、灵感、环保、成功等
给地球“撑伞”
达尼拉出生于乌克兰一个知识分子家庭，他喜欢看各种科普书籍，还喜欢动手弄点小发明、小制作。
上初一时，一次物理老师讲到“温室效应”，听到这里，达尼拉的脑海里开始了天马行空的想象。他站起来对老师说：“为什么不像撑伞一样，在太阳和地球之间设置一个障碍物，用来遮挡太阳光呢？”老师不以为然，反问用什么来遮挡太阳光。达尼拉一时间答不出来，脸憋得通红。
回家以后，达尼拉开始翻阅大量的科普书籍，还央求父母给他添置了一台小型的粉尘发生器——一种能够把粉尘喷射出来的机器。父母同意了。另外，达尼拉还使用一种紫外线灯充当光源，在培养皿中用粉尘发生器输出粉尘物质，然后使用网络摄像头观察整个过程。同时，他还研究了粉尘在电磁场中的移动方向等。
达尼拉之所以频频研究粉尘，是因为他想到了一个有效减弱太阳辐射的方法，就是通过打碎一些小行星，人为地在地球外围设置一个“灰尘罩”，行星碎片的表面积很大，既可以达到有效减少紫外线的目的，又不至于遮住太阳的光芒。
他的这项理论来自于地球周边的小行星轨道理论，即人们可以选择那些与地球运行轨道同步的行星，以使行星碎片按轨道分布在地球的周边，然后结合电磁场的作用，使得碎片状灰尘颗粒能够环绕运行，并且可以调节“灰尘罩”的大小，使其更加稳定可控。
达尼拉把他的设想详细地记录下来，然后向物理老师请教。2015年谷歌科学挑战赛海选期间，达尼拉在老师的帮助下，进一步完善了自己的设想，并通过在线方式提交了参赛作品。
达尼拉的奇思妙想“灰尘罩”理论，在全世界众多参赛作品中脱颖而出，顺利入选谷歌科学挑战赛决赛，并最终荣获最具想象力奖。
【素材解析】也许达尼拉的设想并不一定能够变成现实，但他的这种极富创新意义的想象，以及他的执着和努力，是值得肯定的。千百年来，人类正是凭着这种敢想敢做的精神，才创造了许多不可思议的奇迹！
【适用方向】发明、创新、奇思妙想、执着等
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